Драка в Тёмном квартале Марк понял свою ошибку лишь тогда, когда стало поздно: не надо было заглядывать в этот проулок. Они появились из тёмной замызганной подворотни. Обступили, перекрывая путь назад. Четверо. Слишком много на одного. Попробовать разрешить ситуацию миром? Но по их ухмылкам было видно, что для себя они всё решили: избить, а может и прибить одинокого путника, по идиотскому недомыслию, забредшего в Тёмный квартал. Марк почувствовал тяжелое сивушное дыхание за спиной. Противник был совсем рядом. Марк подался назад, крутнулся и в полуобороте резко ткнул противника тяжелым ботинком в живот. Тот охнул, заваливаясь на землю и роняя кусок железного прута. Значит даже так. Хорошо, что не огнестрел. Марк метнулся к упавшему противнику и в ту же секунду прут оказался в его руках. Минус один. Вот теперь посмотрим кто кого. Оставшаяся троица с руганью и воплями кинулась к нему. И Марк завертелся, словно яростный мангуст в битве с бешенными змеями. Удар, блок, поворот, перекат, замах, удар. Вопль и тяжелое падение тела. Минус два. Оставшаяся пара стала осторожней. Они только размахивали прутами и плевались грязными ругательствами и обещаниями выдрать ему ноги и приклеить срезанный скальп на задницу. Но Марк почти не слышал угроз. Он весь превратился в комок ожидания: откуда будет очередное нападение. И это помогло ему почувствовать колебание воздуха над собой. Пятый! Ещё один бандит спрыгнул сверху, прямо на него. Крутнув прут, Марк с силой ударил по нападавшему словно битой по мячу, и с удовлетворением услышал удаляющийся вопль несостоявшегося убийцы. А затем грохот от упавшего тела на груду поломанных ящиков. Минус три. Мимо просвистела серебристая искра и что-то царапнуло по щеке. Возникло жжение, и горячая струя потекла по подбородку. А вот и ножи у противников появились. Значит всё-таки решили убить. Ну что же. Потанцуем. Скользящим шагом, то пригибаясь, то изворачиваясь в причудливых пируэтах Марк закружился вокруг убийц, нанося им уколы и удары. Те отмахивались и пытались достать его ножами, но Марк держал дистанцию, не подпуская их близко. Спустя минуту еще один бандит со стоном рухнул навзничь, вывернув сломанную ногу. Минус четыре. Оставшийся в одиночестве несостоявшийся убийца дико оглянулся и завопив что-то нечленораздельное отпрыгнул в тёмный проём подворотни и исчез, словно сама ночь слизала его ледяным языком. Марк оглянулся. Трое из нападавших ещё были живы и глухо стонали. Четвёртый, который свалился на кучу мусора не шевелился. М-да. Надо убираться отсюда. И поживее. Не хватало разборок с полицией или друзьями этих неудачников. Даже неизвестно, что хуже. Марк закинул прут в мусорную кучу и услышал слабый вскрик. Ага. Четвёртый был жив. Ну что же. Тем лучше. И хорошо, что был в перчатках. Следов они не найдут.